The Return of the Chocolate Cake

Andava cansada e entediada com as receitas que tenho de bolos de chocolate. Ou são aqueles ultra calóricos, embora deliciosos, feitos com barra de chocolate e muita manteiga ou são uns fofos que não tem lá muito gosto de chocolate. Queria um bolo de chocolate bem escuro, sabor forte, mas ao mesmo tempo aerado, úmido e fofo para comer acompanhado de um chazinho. Sem cobertura nem recheio, sem ser enjoativamente doce. E também fácil de fazer, sem ter que derreter o chocolate em banho-maria, sem ter que bater açúcar e manteiga por uma eternidade e meia. Procurei, procurei, procurei. E finalmente encontrei uma receita excelente, no blog Sunday Nite Dinner. Dividi a receita pela metade e mesmo assim deu um bolo de tamanho respeitável. Usei café espresso feito na hora e, apesar do sabor do café não se sobressair, o sabor do chocolate fica ainda mais intenso. A massa crua fica bastante líquida, mas assa e cresce bem, não se assuste. No blog acima você encontra a receita inteira, fotos passo-a-passo e também o recheio de buttercream, se você gostar. Eis a meia receita:

Update: Prestenção, eu havia cometido um erro fatal e digitado "1/2 xícara (chá) de fermento" ao invés de "1/2 colher (chá) de fermento". O correto é 1/2 colher (chá) de fermento em pó. Já corrigi na receita abaixo. Ninguém adicione 1/2 xícara de fermento em nada deste mundo, por favor.

Good Ol' Chocolate Cake

Secos:
1 xícara (chá) de farinha de trigo
1 xícara (chá) de açúcar (acrescente mais se preferir)
1/2 xícara (chá) de cacau em pó da melhor qualidade (aqui em UK usei Green & Blacks)
1 colher (chá) de bicarbonato de sódio
1/2 colher (chá) de fermento em pó
1 pitada de sal

Líquidos:
1/2 xícara (chá) de buttermilk (eu usei leite integral)
1/4 xícara (chá) de óleo vegetal
1 ovo grande
1/2 colher (chá) de baunilha
1/2 xícara (chá) de café feito na hora (usei uma pequena xícara de espresso)

1. Pré aqueça o forno em 180ºC.
2. Unte e enfarinhe uma forma de ~20cm de diâmetro (usei aquela com furo no meio).
3. Peneire e misture os ingredientes secos numa tigela grande
4. Num outro recipiente, misture os ingredientes líquidos
5. Junte as duas misturas, secas e líquidas, até combiná-las bem (nesta etapa usei a batedeira em velocidade mínima).
6. Despeje a massa na forma untada
7. Asse por ~30 minutos (no meu forno 25 min foram suficientes, faça o teste do palito)
8. Retire do forno e esfrie por 30 minutos antes de desenformar o bolo

Essa receita é agora a minha favorita e a padrão daqui pra frente.

And the Fruits Follow

At Thirty-Seven

Antes desta data ser conhecida como o dia em que Michael Jackson virou purpurina, ela sempre foi conhecida como o dia do meu aniversário. Nosso jardim, que já me conhece e que não liga pra MJ, se encheu de flores esta semana, umas mais extravagantes que outras. É a melhor decoração de aniversário que eu poderia ter. Já ganhei presentes, cartões fofos e muito carinho. Não preciso de absolutamente mais nada. ♥

A Very Special Weekend

No final de semana passado viajamos até Londres exclusivamente para encontrar com nossos queridíssimos amigos Luciana e Fernando. Foi um encontro tão feliz, tão emocionante e tão cheio de risadas, abraços e sorrisos! Lu e eu não precisávamos dizer nada, nossa amizade continua ali, onde sempre esteve, mesmo com a distância, mesmo que nossas vidas hoje sejam totalmente diferentes dos anos em que convivíamos juntas no Brasil. Não, não precisávamos dizer nada, but oh my, nós falamos, falamos, falamos. E fizemos compras ainda falando, sentamos num café pra conversar ainda mais, falamos até o Fernando chegar da conferência em que ele estava participando para Mr.M finalmente ter companhia além das duas loucas falando em português desembestadamente. Foram momentos incrivelmente especiais, mas que vistos de fora nem aparentavam o quanto de carinho, saudades, diversão, emoção e admiração exalavam de nossos poros. Tanto, tanto, que nem lembrei de tirar nenhuma foto! Mas ah... ás vezes a câmera é desnecessária porque o essencial é realmente invisível aos olhos.

Lu e Nando, foi delicioso encontrar com vocês. Já com saudades, esperamos que o próximo encontro não demore a acontecer. M&M

New Tenants

No ano passado comprei uma casinha para os passarinhos fazerem seus ninhos. Ultra-moderna, madeira tratada, entrada com placa de cobre, cheia de estilo. Nenhum penoso que preste se interessou por ela. Alguns entravam e saíam, traziam a esposa, ficavam um tempo lá dentro, mas nada de alugar em definitivo. Ao lado dessa casa nova há uma outra casa-ninho que parece um barraco, deixada pela antiga dona. Tá velho, todo acabado, quase destruído. Mas foi nele que um casal de Blue Tits resolveu se instalar nesta primavera. E agora os filhotes nasceram e os dois estão numa corrida enlouquecida para alimentá-los. Não tenho idéia quantos são, mas eles já devem estar quase grandes para deixar o ninho.

The place that has never been mine...

Ontem finalmente, depois de 9 tortuosos meses, a venda do meu apartamento em São Paulo foi encerrada. Recebi o valor que restava e a escritura foi registrada e lavrada em nome do novo dono, que era nosso inquilino.

Não vou aborrecê-los com os detalhes infinitamente irritantes que foi esse processo, sendo obrigada a lidar com um corretor burro e uma despachante estúpida, desonesta e acéfala. Grande parte da imensa dor de cabeça se deu também por conta que comprei o imóvel quando era solteira e agora sou casada com um estrangeiro e sem pacto pré-nupcial. Todos os míseros documentos precisaram ser duplamente lavrados em tabelião britânico e legalizados no Consulado antes de serem enviados pro Brasil para serem lavrados em cartório brasileiro.

Obviamente que estávamos preparados para irmos pro Brasil para resolver tudo, mas como mencionei, foram 9 meses de lenga-lenga. O máximo que Mr.M poderia tirar de férias seriam duas semanas e jamais resolveríamos nada no Brasil porque a assinatura e os documentos dele não valem nada sem o reconhecimento de um tabelião britânico, então precisávamos estar aqui também. Por sorte tivemos ajuda de uma grande advogada (que é da nossa família) que foi nossa procuradora e que resolveu muito mais do que era o dever dela, a quem seremos eternamente gratos.

Enfim, acabou e tudo o que eu quero agora é seguir a diante. Não tenho o menor vínculo afetivo com aquele apartamento. Foi um marco grande na minha vida e na minha carreira poder escolher e comprar sozinha um imóvel pra mim, só pra mim. Comprei-o ainda em construção, acompanhei as etapas, recebi as chaves, instalei piso. Cheguei a dormir algumas vezes lá, tomei banho, curti a varanda e a vista fantástica. Mas nunca cheguei a me mudar pra lá porque no meio do caminho Mr.M e eu decidimos tomar outros rumos, juntos.

Agora mais essa etapa ficou para trás e eu respiro aliviada, finalmente. No fundo da minha mente, sempre me preocupei se algo acontecesse comigo e Mr.M fosse obrigado a resolver tudo isso sozinho num país onde ele não entende a língua; a complicação seria inimaginável. Não preciso mais pensar nisso.

Apesar de tudo, não me arrependo de ter comprado o apartamento porque no final ele valorizou tanto que tivemos um lucro decente na venda. Mas apartamentos e casas são apenas isso, paredes e tetos que vêm e vão. O apartamento 111 não é mais meu, mas também nunca foi, nunca pude chamar de lar. E nunca fui tão feliz por decidir nunca morar nele.

:o)

Eric Bibb

Ao contrário desta que vos escreve, Mr.M tem uma audição acuradíssima e um dos grandes hobbies dele é ouvir Blues nos equipamentos hi-fi que ele mesmo monta. Mr.M é fã de Blues e eu ouço por tabela. Nem sempre sei quem está tocando, mas tem um CD que toda vez que ele toca eu pergunto quem é. E Mr.M responde: Eric Bibb. Toda vez. Eu gosto das músicas dele.

Outro dia, procurando shows para assistir em Sheffield, descobrimos que o bluesman Eric Bibb estaria se apresentando na cidade. Reservamos os ingressos imediatamente e ontem fomos assistí-lo.

Eu fui sem muita expectativa e me surpreendi. Eric Bibb chegou com sua guitarra acústica e nada mais. Sem banda, sem nada. Ele e seu carisma gigantesco. E uma voz extraordinária. Tão melódica, tão musical que mesmo quando ele deixava a guitarra de lado sua voz soava tão rica e completa que ninguém sentia falta de nenhum instrumento.

E apesar de ser Blues, nem sempre as canções eram melancólicas. Houve momentos bastante divertidos em que toda a platéia se envolveu. Houve também a participação de um tocador de gaita fantástico que fez a parceria perfeita para a guitarra de Bibb. Houve histórias contadas sobre sua guitarra, sua família, sua carreira. Houve muitos aplausos e muita sorrisos satisfeitos.

BBC I'm in a Rock 'n' Roll Band

Ultimamente tem sido bastante rara as vezes em que a gente sente que vale a pena pagar o TV License para ter os canais da BBC. Raramente um ou outro programa se destaca, mas a maioria é descartável e inútil.

A salvação veio em forma de um programa de seis capítulos chamado I'm in a Rock 'n' Roll Band, que analisa o que uma banda de rock precisa ter para ser uma grande banda. A produção é excelente e grandes cantores, guitarristas e bateristas dão seus depoimentos.

No capítulo sobre guitarristas, tivemos a participação de Slash, Jeff Beck, Pete Townshend e também do queridíssimo Johnny Marr dando seu pitaco e tocando um trechinho de This Charming Man! Oh priceless, priceless.

Sim, ele envelheceu, como todos nós. Mas continua fantástico como sempre foi.

M&M's 8th Anniversary

Comemoramos hoje oito anos (!) de casados. Não tem bolo, não tem jantar especial, nem sequer tem Mr.M no país (ele volta hoje, yay). Mas temos muito a celebrar. Muito, muito a celebrar. Sou mais feliz hoje do que 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 anos atrás. As vezes quando estamos rindo de alguma bobeira eu falo pra ele "I wish I've met you many many years ago". Porque viver com ele é tão fácil, tão simples e tão gratificante.

Happy Anniversary, honeybun. ♥

Nothing Says Spring Better Than...